蒸发蒸腾作用
太阳的热力使地表的水分源源不断地进入空气中,这个过程为蒸发作用。而热力使植物的水分进入空气中,这个过程为蒸腾作用。由于难以判断空气中的水分来源,所以两者会合称蒸发蒸腾作用。
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湿度
热力越多,气温越高,空气体积越大,于是能够容纳越多的水汽;相反来说,气温越低,空气的含水量就越少。
湿度显示空气中的水汽量。绝对湿度显示真实的水汽量,相对湿度则显示水汽量与当时环境的水汽容纳量之比较。
相对湿度是指空气中的实有水汽量,与相同温度的空气的最高含水量的比较,以百分比表示。量度空气湿度用湿度计(hygrometer),较简单的设计,是由两枝大小形状相同的温度计组合而成的干湿球温度计(dry bulb and wet bulb thermometers)。
干球温度计即普通的温度计,湿球温度计则是在温度计的球管上裹上了湿的纱布,纱布的另一端浸于盛水器内,保持常湿。若空气含水量低于最大容量时,纱布的水分便会不断蒸发,使球管温度不断下降,湿球温度也就比干球温度低。
干湿球温度应定时记录,并计算两者的差异,然后依据这个差数和干球温度,从湿度表中找出相对湿度的数值。
干湿球的温度相差越大,表示蒸发量越多,亦即相对湿度越低;如两者相差轻微,则表示湿度很高。要注意的是:当两者的温度相等时,可能是相对湿度为 1 0 0%,亦可能是纱布松脱或干涸。
当相对湿度偏低时,天气变得干燥,香港天文台便会参照当时的植物及地表情况,发出黄色或红色的火灾危险警告讯号。
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