2003年6月20日，波音7E7飞机的低速风洞测试现已接近尾声，被测模型将进入第一轮高速风洞测试阶段。

　　通过风洞模型，专家们可针对所设计的飞机进行各种不同配置的测试。低速测试采用各种大升力表面设置值来模拟飞机起飞和降落的条件，以测量飞机性能。
 
　　在第一轮高速测试期间，波音将在西雅图的波音超音速风洞实验室，对四种明显不同的机翼设计进行测试。每种机翼都有其独特的性能，不但尺寸、后掠角不同，而且设计细节也有差别。

　　波音7E7项目高级副总裁迈克·拜尔(Mike Bair)指出：“在767项目中，我们曾对50多种不同的机翼配置进行过风洞测试。而在7E7项目中，可能只需要测试10来种就够了。”

　　因为借助现代化计算流体动力学(Computational Fluid Dynamics-CFD)工具，设计人员能够进行各种虚拟试验，使设计的可信度比过去大大提高，从而减少了测试次数。因此设计人员只需对确实有实际应用前景的设计方案进行风洞测试。

　　拜尔先生充满自信地说：“利用计算机建模工具，我们就能够更确切地预测风洞测试结果，从而精确地检验飞机的飞行性能。这种方法使我们早在进行风洞测试之前，就能利用计算机改进飞机的设计。我们正在寻找飞行效率最佳的设计方案。”

　　在飞机模型中安装有数百个压力传感器，以确定飞行载荷，并针对某一特定设计，提供宝贵的空气动力学性能诊断资料。风洞测试测得到的压力数据，也有助于校准计算流体动力学工具，使之更加精确。

　　第一轮测试的结果将增强设计人员的信心，更好地改进波音7E7的空气动力学性能。随后的几轮测试，将有助于进一步改进飞机设计，更精确地预测飞机性能。在波音7E7研发期间，还将进行另外两轮低速和高速风洞测试。此外，在2006年上半年之前，还将安排若干次风洞试验，以测试噪声、结冰情况、震动和推进等性能。

　　拜尔先生说：“利用计算流体动力学工具和风洞测试得到的结果，使我们在新飞机试飞之前就已对它了如指掌。因此，我们对第一架及其后续的每一架飞机的安全性能和整体情况都充满信心。”

　　风洞模型的创建

　　创建风洞模型大约需要4个月时间。正在研发的高速模型的尺寸，将只有波音7E7标准模型的3.9%，机身长度和翼展宽度都是2.2米(88英寸)。

　　高速风洞模型是波音模型设计工程师，利用计算机辅助三维互动应用系统(CATIA)创建的。CATIA是一种复杂的计算机辅助设计/制造(CAD/CAM)软件。程序设计人员利用CATIA模型创建各种数字控制程序，在计算机控制的铣床上制作飞机模型。因为模型的尺寸很小，要求非常精密，允许误差通常小于0.15毫米(0.006英寸)，所以模型大部分都由手工制作。

　　拜尔说：“制作风洞模型是一种独特的技能。我们的模型设计师和机械师对自己的工作非常自豪，他们的技术世界领先！”

　　波音音速风洞实验室的背景资料

　　波音音速风洞实验室始建于1944年，当时是为了测试B-47飞机。该实验室最近5年进行了大规模升级改造，新增了一台新型驱动系统，配有55000马力的变速马达。通过对电路的延长改造，并增加全流量热交换和除湿系统，风洞环境和测试区的空气质量大为改善。除此之外，还新安装了重新设计的风扇叶片、可调叶片、流量调节器和喇叭口。必要时还可以使用各种模型测量方法和数据采集设备。

　　通过一系列升级改造，波音音速风洞实验室成为了一流的实验机构，能在人类飞行的新世纪，提供优质的飞机测试服务。

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