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保持正确的湿度可以有助于预防对生产的破坏和烟叶味道的损失。
戴碧·白持乐
烟叶和纸张是吸湿性极高的材料－这也就是说它们都受到附近空气潮湿度的影响。如果周围的湿度低，水分便会被从材料中吸收，使得材料变干，破坏其特性。这可能导致烟丝萎缩，从卷烟中掉出来，或是雪茄烟烟叶开裂，甚至乎纸张被错误地喂入机器，造成生产线延误等种种问题。雪茄烟和卷烟生产的每一个阶段要求非常特别的湿度，以便确保所使用材料的水分，保证生产的效率和产品质量。
制丝阶段。烟叶被以烟包形式送到工厂后打开时，是极为干燥的。通常被称为软化的一个初始加工工艺使烟叶通过一个大型的蒸汽填充式旋转筒。进行该工艺的区域通常含有非常高的水分。由于水分从工艺中向周围空气散失，其水分条件在30至32摄氏温度下的85%至88%相对湿度（RH）之间。在此过程中，取决于客户的要求，根据重量计算的烟叶湿度将从大约1%到2%增加到大约24%。
当烟叶被软化之后，烟梗被去除。在去梗过程中，为了防止烟叶变干，条件应当保持在大约70%至75%相对湿度和摄氏24至29度之间。烟叶然后经过制丝部分的最后工艺－香料投入和回潮。在大多数生产车间，烟草离开制丝部分的湿度通常在13%至16%之间。它要求周围平衡湿度在相对湿度60%至68%之间，以便防止水分散失。
由于在工艺中使用了蒸汽，从工艺中散失的水分将周围环境的湿度保持在适当的水平，因而，制丝部分的湿度通常不需要由加湿系统来保持。然而，在某些工厂，工艺的密封度好，几乎没有任何散失，因此，保持所需的条件仍需要使用加湿系统。
储藏。在这些初级阶段工艺之后，经过加湿的烟丝在生产设备需要之前，被送入通常打开的大箱中进行储藏，某些较小型的烟叶厂不会用箱子进行储藏，而是依赖于盒子或烟丝储藏室。
这些地区由于有大量暴露在周围空气中的烟丝，必须被保持在相对湿度60%至70%之间和摄氏温度21度至24度之间。如果湿度不是保持在这些平衡的水平，烟草将开始变干。
过滤嘴生产。滤嘴棒生产是少数几个真正不需要进行加湿的工艺，因为用于过滤嘴的材料不是对湿度很敏感。然而，如果湿度下降到50%以下，静电荷载可能会积聚。这可能导致过滤嘴粘结在一起，并且破坏它们向生产区运动的流动性。由于这种原因，保持50%以上的相对湿度和约摄氏21度的条件是有必要的，因为这将能够完全排除静电。当周围的湿度在45%以下时，不论该区域的温度状况如何，静电荷载将积聚。
卷烟生产。这也许是最需要湿度控制的工艺。烟草通常是利用压缩空气，通过管道被输送到卷烟机，并进入卷烟机上方的一个料斗。烟丝然后被强迫通过一个形状类似卷烟的饰物，并且被包装在卷烟纸内。烟草在此过程中散失的水分量取决于设备的运行速度，以及与周围和将之从储藏区域输送出来所使用的压缩空气的接触时间。
当包裹卷烟的卷烟纸被储藏在卷筒上时，它也同样必须保持在平衡的环境中。如果其水分出现变化，卷烟纸卷筒沿其裸露边的尺寸也将发生改变。这将导致烟纸撕裂、机器喂料错误和因重新喂料造成的昂贵的停机时间。
英国大多数卷烟生产区域的条件被保持在65%至68%相对湿度和摄氏21度的水平。该区域的相对湿度是十分关键的，因为它将以重量计算的平衡烟草水分保持在大约13%至16%之间。精确的水分含量同产品和配方有关。如果湿度下降到约60%的相对湿度以下时，烟草会开始丧失水分和变干。它在严重情况下有可能导致烟丝在卷烟头朝下时从卷烟中掉落。如果湿度超过70%，水分的增加有可能导致卷烟纸产生污点，最终用户不会接受这种产品。因此，将生产区的湿度保持在65%± 5%的相对湿度对于生产和产品质量是至关重要的。
在卷烟生产过程中和在过滤嘴被插入之后，过滤嘴可以通过激光燃烧使空气能够被吸入烟雾的小孔，以便控制卷烟的吸烟特性。在激光过程中，湿度需要保持在约55%的相对湿度，以便防止吸孔的堵塞。此部分的机器有时需要减湿，以便达到55%的相对湿度。它可以容易地通过将小型的吸收减湿器安装在卷烟机旁，并且向激光区投入干燥空气来实现。
当卷烟制作完成之后，卷烟被喂入一个输送系统。从这里，取决于设备的种类，它将选择走两条路线之中的一条。较为老式、没有直接附带包装机的设备将会把卷烟送到一个分选机，然后将它们送到承载大约10,000支卷烟的承载盘上。之后，它们被通过电车送到生产区的另外一个部分，在这里它们被打包，装入条盒。大部分现代化设备自身带有包装部分，可以在从卷烟机取得卷烟之后直接将它包装入20支的烟盒，然后打包进入200支装条盒。
与包装机连接的可以是一种能够在任何时候储藏几千支卷烟的储藏/缓冲系统。如果卷烟制造的速度快于包装，缓冲系统将被用来为卷烟机减少生产量，相反，如果卷烟机运行速度过慢，它将为包装线保持供应。在储藏系统内部及周围保持60%至70%的湿度将是至关重要的－卷烟可能在缓冲器内储藏若干小时，而且如果相对湿度无法保持在正常的65%的水平，同周围环境的接触将改变它们的平衡湿度。
在停机期间、周末和吃饭时间保持生产区的湿度使产品能够在不损失水分、重量或质量的条件下被放置在设备上。它的好处是当生产重新开始时，产品不需要等待卷烟机生产存货便可以立即提供。
一个最后需要进行加湿的区域是回收室。在这里，那些制造不妥的卷烟和生产废品被打开，以便将烟丝回收，卷烟纸和过滤嘴被作废料处理。任何水分散失都将对烟草回收产生不利影响，因此，这些区域也通常需要保持在65%的相对湿度和摄氏21度的条件。
为了保持对生产和储藏区域良好的湿度控制，保持整个加热、通风和空调系统的温度是极为重要的。取决于设置的情况，这些系统能够将大量新鲜空气引入生产车间。此外，大多数卷烟生产设备根据真空提取的情况，都具有粉尘恢复系统。真空提取必须由空气处理车间进行补偿，以至于大量新鲜空气被带入生产区域。
由于这些被经常带入的大量空气，需要加入的水分量可能是很高的，因此，加湿系统的设计所需注意的问题是很多的。人们通常忘记，在冬天，当外界寒冷和潮湿的空气被从外部吸入室内，然后进行加热时，空气的相对湿度将下降。例如，当冬天的空气以摄氏0度和80%的相对湿度进入室内时，在加热到21度时，其相对湿度为24%。由于保持烟草的水分含量所需的相对湿度为65%，如果不进行正确的加湿，带入相对湿度只有24%的空气将导致烟草水分的散失。
湿度控制。加湿器以各种形状和形式已经存在了许多年。它们通过向大气中释放冷水或蒸汽来提高湿度。对于象卷烟生产一类的大型工业应用，通过加热水来生成蒸汽过于昂贵，因此，靠冷水加湿是较为普遍的作法。
最常用的冷水加湿器是喷雾系统。它们的种类繁多，例如旋转盘、空气/水喷嘴、高压水用喷头和原始喷射式清洗机。
由于人们对加湿器高烧等卫生方面问题的担忧，旋转盘和喷射式清洗机在目前还比较少用。旋转盘系统典型地包括一个水箱。水从水箱中滴落或被吸到旋转盘上，然后发散到空气中。不幸的是，水箱提供了一种污染源，因为如果水发生变质，它可能生成细菌。这将导致工人患一种叫作加湿器高烧的疾病，其病状包括胸闷、头痛和眼睛酸痛。
高压水喷头有时在空气处理系统中看到，但通常用于向娱乐场等生成室外雾气的情况，因为它们易于发生堵塞或漏水等给繁忙工业环境造成干扰的问题。
目前最多使用的要属空气/水喷雾器，例如，JS型喷雾器。它利用喷嘴将高压空气和水混合形成一种非常细的喷雾。喷雾很快向空气中扩散，将湿度提高到理想的水平。喷嘴有意识地被放置在生产车间的天花板区域，以便在不影响电灯、空调和管道的条件下提供正确的水分分配。
喷嘴式的加湿器能够应付很高的需求能量，提供良好的控制。同时，JS型喷雾器由于带有防止堵塞的自我清洁系统，其所需的保养少。通过进行正确的年度保养，这种系统能够提供多年的顺利运行，这在一种繁忙的工作环境是非常重要的。该喷嘴经过了精确的工程设计，以便确保在不会漏水的条件下正确地进行喷雾。该系统可提供的能力达到每小时300立升。
上述特点使该系统对于工业应用来说十分理想。尽管许多喷雾系统能够从可饮用的主要水源直接运行，但所有冷水加湿器仍应当利用安全可靠的UV消毒和正常的自动水清洗循环来确保清洁。
任何质量的水都可以被利用。如果从蒸汽中留下的矿物尘是一个问题（这在大多数生产区是不常见的），它可以通过利用从一种反向渗透水纯化系统提供的不含矿物质的水源来解决。相反，加湿系统还具有抑制空气中现有粉尘量和产生一种凉爽效果的好处，为职工创造更加舒适的工作环境。
取决于生产设施的地理位置，湿度控制量会根据季节的气候变化有所不同。在较为寒冷的地区，室内加热将大量影响所需的水分量，因此，冬季所需的湿度会是最大的。 质量和生产力。不论一家工厂处于何地，湿度控制总是十分必要的。没有湿度控制，生产效率和产品质量便会受到影响。确保烟丝和烟纸从进厂直到卷烟被密封，进入其保护包装期间能够保持最佳的特性是极其复杂的，但它也是一项带来利润的工作。
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